Pendant sa jeunesse il peint des femmes de divers âges et, inconsciemment, il se voit lui-même comme une femme élégante dans un bar ou dans la rue aux bras de son chéri.  

 Le rêve est devenu réalité. Des années après, c’est en tant que femme qu'elle dîne dans le château Oud Wassenaar avec un diplomate de Boston, qu’elle est accompagnée du frère du président grec Papandreou dans les îles grecques ; et le professeur Ducrete (université de Lausanne) la complimente pour sa beauté tout en chuchotant dans son oreille pendant qu’ils dansent.  

 'Colette de Hollande' a été danseuse, présentatrice et chanteuse, par exemple dans la boîte de nuit de Charley au Luxembourg, au Las Vegas à Athènes, à la Terrasse à Zurich, au Don Quichotte à Casablanca et elle a gagné des concours de beauté (élections de 'Miss') sur plusieurs bateaux de croisière. 

Elle ne veut pas faire mentionner son nom dans le journal. Elle soumet une exigence : "Je veux vraiment parler de mon passé mais je ne veux pas être insulté dans la rue à ce sujet. C'est pourquoi j'insiste sur le fait que vous faites un bon article de journal concernant ceci qui prouve que je suis quelqu'un qui a trouvé sa place dans sa vie. C’est comme ceci et je veux que les lecteurs comprennent que c'est ainsi.  

Beaucoup de gens voient le transsexualisme comme quelque chose d’étrange, mais le Genderstichting – c’est un groupe d'experts médicaux et psychologiques - déclarent que le transsexualisme est un sentiment authentique d’appartenir à l'autre genre et que ce n'est nullement un trouble mental. J'ai toujours été très féminin dans tous les aspects et je n'ai aucun désordre."  

Sans permettre aucune objection : "Convenez, j'étais une princesse, n'est-ce pas ?..." Les photos des élections de 'Miss' en sont sûrement la preuve. 'Colette de Hollande' paraissait et paraît toujours aussi merveilleuse... les propriétaires des cabarets ne sont pas des œuvres de charité. 

Pendant quinze ans, Colette exerce ses talents (et ses charmes) dans le show-business. Travaillant dans toute l’Europe et en Afrique du nord, elle prend des hormones (œstrogènes) et économisé de l'argent pour préparer ses opérations chirurgicales. Elle exerce d'abord en tant que travesti, portant une perruque blonde, puis plus tard, après son opération à Casablanca, en tant que 'vraie femme'. Après elle travaille dix mois par an et le reste de son temps elle prend l'habitude de voyager. Par exemple en Inde où elle dort dans les palais de Maharadja qui, peu de temps après l'indépendance, avaient été transformés en très beaux hôtels cinq étoiles ; à Hong Kong où elle dîne sur les restaurants flottants ; à Singapour où elle assiste à des spectacles de travestis ; à Bali où elle a été passionnée par les danses de temple ; dans les forêts tropicales de Bornéo où elle a dormi dans des ranches. Elle a également traversé l’Amérique du sud et les États-Unis et fait des croisières le long de l’Europe du nord, en Méditerranée et dans les îles grecques.  

Colette Berends a voulu voir le monde et a voulu avoir la confirmation pour elle-même, en tant que femme. "Et cette confirmation que j'ai obtenue", nous indique-t-elle. "Sur des navires de croisière, au cours des élections de "Miss" j’ai souvent été élu premier ou deuxième ; et pendant mon travail dans des boîtes de nuit j'étais une femme parmi les autres femmes. J'étais une dame attirante. N'est-il pas merveilleux, tout en dansant, d'avoir un homme qui vous chuchote à l’oreille que vous paraissez belle ?" 

Tout ceci blesse encore plus son sentiment si quelqu'un fait une remarque dans la rue. "Parfois, si quelqu'un hurle des mots impolis je n'esquive pas la confrontation et je réponds : réalisez-vous ce que vous faites ? Puisque vous ne pouvez pas prouver ce que vous dites. Si vous voulez je peux vous montrer mes pièces d'identité et je pourrais vous faire arrêter par la police. Habituellement tout devient alors très tranquille... Souvent c'est un comportement typiquement enfantin."

"Au dernier forum de l'académie hollandaise de la santé, dont Colette s'occupe annuellement, un étudiant me dit : Mais pourquoi devez-vous être si voyante, vous paraissez toujours si élégante et trop bien habillée. J'ai dit : "Vous préféreriez que je vous ressemble, portant une paire des jeans et un pull banal comme la plupart des étudiants de nos jours ?"

"En tant que transsexuel vous pensez toujours à l’étape suivante. Vous voulez user de tous les raffinements pour compenser ce que la nature ne vous a pas donné. Une femme biologique paraît belle, elles ont reçu cela du Seigneur, mais nous, nous avons dû suivre une longue route. Tout ce que nous est destiné pour atteindre un look parfait. J'étais une femme grande et belle à voir. Dans mes shows je n'ai jamais essayé de paraître érotique. Le plus important pour moi était que je paraisse toujours belle."

Colette a commencé sa carrière au cabaret Madame Arthur après avoir travaillé dans quelques maisons de mode. Elle chantait des chansons de Marlene Dietrich et de Hildegard Knef. Elle portait une perruque blonde et elle était si mince qu'elle devait porter une longue robe de soirée pour couvrir tous ses os visibles. Passer d'un club de travesti à une boîte de nuit n'était pas facile, mais au Sud de la France elle y a réussi. Elle a alors bénéficié du développement de sa poitrine, et plus tard, en 1971 à Casablanca, d’une opération chirurgicale de réattribution de sexe.

"Maintenant ceci est couvert par des assurances médicales maladie" dit-elle. "Mais à cette époque, ce n'était pas le cas. Pendant des années je ne suis pas parti en vacances afin d’économiser de l'argent pour l’opération chirurgicale. Beaucoup de médecins à ce moment-là étaient opposés à une telle chirurgie : ce chirurgien de Casablanca a été insulté bien qu'il ait mérité les distinctions plus élevées possible. D'abord j'ai évidemment trouvé cette idée très effrayante. C’est dans ce but que je suis allé travailler à Casablanca pour mieux connaître ce chirurgien, et ceci a soulagé mon esprit. Vous devez vous rendre compte que là vous êtes dans l'hôpital complètement isolé. Avant de s’y lancer, on doit être très convaincu de devenir une femme, n'est-ce pas ?"